银行系边缘现超大恒星群：每个都是太阳100倍(图)

杨亚衡@北外

哈勃望远镜在银河系边缘发现了一串超大恒星，距离地球17万光年之远。（图片来源：英国广播公司网站）

参考消息网3月18日报道 英媒称，哈勃望远镜在银河系边缘发现了一串超大恒星，距离地球17万光年之远。

英国广播公司网站3月18日称，哈勃望远镜发现的这一连串超大恒星，数量超过20个，每个的密度都是太阳的100倍以上。

其中4个此前就已经为人所知，包括最著名被列为R136a1的巨星，它是地球所在太阳系恒星密度的250倍。

但本次在大麦哲伦星云新发现了很多超大恒星。

英国谢菲尔德大学的保罗·克罗泽教授（Paul Crowther）解释说，“在这个星系的一个小小点上，我们能看见数十个恒星，密度都超过太阳100倍以上，其中9个恒星高度集中，彼此间隔只有几光年。”

但是他向BBC表示，“这几十个恒星，比整个银河星系内所有恒星加在一起都要多。”

这一发现将发表在英国皇家天文学会的月刊上。

这一报告基于2010年的一份研究报告拓展而成，在当年的报告中曾首次提及巨星R136a1，是当时确认的最大密度、最亮的恒星。

当年的研究报告主要根据在智利的一个地面望远镜搜集的资料完成。

而现在发表的后续报告则动用了在地球轨道上运行的带高清功能和紫外线敏感功能的哈勃望远镜拍摄到的照片。

2010年，天文学家在亮光核心看到了4个巨大恒星，其中包括R136a1。在哈勃望远镜的帮助下，天文学家们又发现了另外5个。

这些恒星不仅特别巨大，而且特别明亮。保罗·克罗泽教授说，这9颗行星汇集，超过我们太阳亮度的3000万倍。

“因为它们都那么巨大，都接近所谓爱丁顿临界值，也就是恒星在解体前能吸积光亮的最大极限，因此他们发出的能量也巨大。”

不过，目前的问题是，为什么在这样一个窄小的太空角落，聚集了如此数量的巨大恒星。

克罗泽教授认为，这是因为在这一区域，随着大麦哲伦星云接近银河星系的边缘，气尘凝聚。

可以肯定地是，这些巨星将不会存在数百万年时间，因为燃烧得如此明亮，所以很快也将燃烧殆尽。

哈勃望远镜在银河系边缘发现了一串超大恒星，距离地球17万光年之远。（图片来源：英国广播公司网站）