4月17日报道 美媒称,日本的雪猴(即日本猕猴)非常有名——就猴子来说。这群猕猴在日本北部生活,靠近1998年举办了冬奥会的多雪山区长野。
据美国《纽约时报》网站4月12日报道,这一物种还有一部分生活在更偏北的地区,其生活区域在所有非人类灵长类动物中是最偏北的,因此它们也能适应冬季的天气。
报道称,但这个群落的名气却来自于一种只有它们能展现出来的适应力:在温泉浴池中泡澡。在它们的栖息地,温泉比比皆是,温度往往超过了140华氏度(约合60摄氏度)。这样的温度对猴子来说显然是不舒服的。
报道称,直到1963年,人们才头一次看到一只年轻的母猴在酒店建造的一个温泉池中泡澡,池水已经冷却到了对人类和猴子来说都适宜的温度。
报道称,起初有一两只猴子加入时,人们还挺好奇。但当它们最终变成了一个麻烦和健康威胁时,人们便建起了一座温泉公园,将池水温度保持在舒适的104华氏度(约合40摄氏度),供猴子专用。
这些猴子向来都能吸引游客,也是摄影师的最爱。它们看起来像是想要取暖。但直到最近才有科学家通过测量压力激素、观察社会结构的效应,对这种行为进行了研究。
拉斐拉·S·C·竹下和她的京都大学同事收集了猴子的粪便,对其进行糖皮质激素水平测试。糖皮质激素水平会随生物体压力感觉增强而上升,而寒冷会促使这种激素水平上升。他们在《灵长目动物》期刊上发表了这一成果。
正如所料,在猴子泡澡期间,压力水平下降。另一个能表明泡澡对猕猴重要性的地方是,地位较高的母猴在池水里待的时间更长。
竹下称,在一年中的泡澡时间,公猴通常待在群落的次要位置,不会花太多时间泡澡,因此她只对母猴进行了研究。
她还表示,猴子在一个非科学层面也给了她启发。
她说,“我承认,在研究期间,有很多次做完研究工作之后,我都会扎进温泉浴池中”。不过,是人用的温泉。