新技术让瘫痪猴子恢复行走 或十年内用于人类

杨亚衡@北外

新技术让瘫痪猴子恢复行走 或十年内用于人类

参考消息网11月11日报道 英媒称，科学家研发了一种脑部植入装置，可以将思想转变为脊椎电子信号，使受伤后失去的感觉恢复，并让瘫痪病人可以立即恢复行走。

据英国《每日电讯报》网站11月9日报道，目前遭受背部断裂或脊椎创伤的人，虽然双腿完好，但仍不能站立或移动，因为连接他们大脑与肌肉的信号中断。

但一个国际科学家团队表明，有可能绕过受伤处，把大脑信号与脊椎未损坏部分的电极重新连接。

两只单腿暂时瘫痪的猴子在使用该技术后可以立即恢复行走。这一技术可能在10年内用于人。

瑞士洛桑大学医院神经外科医生乔斯琳·布洛克说：“我首次可以想象，通过这种脑部-脊椎连接装置，一个完全瘫痪的病人可以移动双腿。”

监督有关实验的法国波尔多大学神经科学家埃尔旺·贝扎德补充说：“两只灵长类动物在大脑与脊椎连接启动后就能立即行走，不需要物理治疗或训练。”

人类能够移动缘于大脑运动皮层的电子信号沿脊髓向下传到腰部，它们在那里激活负责腿部伸屈的肌肉运动神经元。然而，上部脊椎受伤会切断大脑与下部脊髓之间的联系。

为了创建一个可以模仿大脑与肌肉之间天然联系的装置，科学家需要对大脑运动皮层的信号进行解码，将它们转变成电子信号，从而激活电极并刺激脊椎神经。

该装置可以进行无线工作，所以只需要在大脑和脊椎里分别植入一个小装置。

此前的研究表明，可以利用大脑解码的信号来控制机械手或假肢的运动，但从未表明可以直接刺激肌肉。

研究人员说，这不仅可以帮助瘫痪病人恢复行走，从长远来看，甚至可以促进受损机能再生。