美媒：NASA建成新一代太空望远镜 计划2018年升空

杨亚衡@北外

美媒：NASA建成新一代太空望远镜 计划2018年升空

参考消息网11月5日报道 美媒称，工程师准备对建设完工的詹姆斯·韦布太空望远镜进行一系列测试。

据美国《大众科学》月刊网站11月3日报道，20年前，科学家开始组装作为哈勃望远镜继任者的下一代太空望远镜。现在，美国国家航空航天局（NASA）的工程师宣布，詹姆斯·韦布太空望远镜的建设工作终于完成。这一望远镜是哈勃望远镜的两倍大，镜面口径为6.5米。该望远镜计划于2018年10月发射升空，目前已经做好测试准备。

美国太空新闻网报道称，该望远镜项目高级科学家、天体物理学家约翰·马瑟表示：“今天，我们庆祝望远镜的组装完成，接下来我们将证明它能够运转。”

NASA及其欧洲和加拿大的合作伙伴受到哈勃太空望远镜成功的启发，合作设计和建造了詹姆斯·韦布太空望远镜。詹姆斯·韦布太空望远镜比哈勃更大、功能更强，能够看到宇宙大爆炸后诞生的第一批星系。其观测结果不仅将帮助科学家了解宇宙的起源，也能帮助他们在其他行星上搜寻生命存在的迹象。

报道称，这一望远镜通过观测太空中所有物体散发出的红外线，来揭开宇宙的面纱。它能看到哈勃望远镜观测不到的遥远星球。18片由铍制成、表面镀有金膜的巨大六边形子镜将负责为詹姆斯·韦布太空望远镜收集红外线数据。

但是，为了确保詹姆斯·韦布太空望远镜能够在太空中顺利工作，NASA需要对它进行一系列严格的测试。

首先，马里兰州戈达德航天中心的科学家将对该望远镜进行模拟发射过程中的抖动和噪音试验。然后，镜面和设备将被运至休斯敦的约翰逊航天中心进行低温测试，以确保它能在太空中的超低温状态下正常运转。一旦这项试测工作完成，工程师将把这一望远镜安装到宇宙飞船上，还要加装飞行计算机和通信系统。最后，詹姆斯·韦布太空望远镜还将加装网球场大小的遮阳板，以保护其脆弱的设施不会遭到太阳的侵袭。

报道称，与哈勃不同，一旦詹姆斯·韦布太空望远镜发射升空，如果出现问题，宇航员将无法抵达望远镜对其进行修复。因为这架望远镜对他们来说太远了，根本无法到达——距地球约150万公里。

不过，一旦就位，詹姆斯·韦布太空望远镜和哈勃将一道为科学家提供前所未有的宇宙视野。